国务院在2023年公布，即将实施试点计划，让少数H-1B签证持有人在美国国内更新H-1B签证。熟悉的观众可能知道惯例是，想要更新签证就必须离开美国，在领事馆办完手续才能拿到新的签证，在回国。相当麻烦。但是你知道吗? 2004年之前，国务院其实有国内续签的机制。只是因911后国土安全的考量，法律变更让那些机制无法继续运作。
政策与法律细节今天先不谈。总而言之，为了给大众带来更多便利，国务院想在既定的限制下测试重新启动国内续签的可行度。今天我们谈的试点计划就是第一大步。参与计划资格要求相当严格，所以大部分的人没法从中取利。但是，如果计划成功，国务院有可能广泛采用类似政策。所以对我们律师来讲，这是一个必须重视的发展。好奇的观众，我们来看一看这个计划的细节。分享一些心得。
参与资格
参与资格总共分12项。缺一不可。
1. 所申请的续签必须是 H-1B ；
2. 签发的领事馆和时间由限制。申请人现有的 H-1B 签证必须由加拿领事馆在2020 年 1 月 1 日至 2023 年 4 月 1 日签发；或由印度领事馆在2021 年 2 月 1 日至 2021 年 9 月 30 日签发
在这里强调续签申请人的国籍不需是加拿大或印度。比如说，如果一个中国申请人现有的H-1B签证是在加拿大旅游探亲时顺便在当地领事馆领取的，他有可能合格这一项。
3. 申请人不能需要支付所谓的互惠费。如果你持有中国，港澳，新加坡，马来西亚的护照，现在都不许担心这一点。持台湾护照的朋友不好意思了。现在申请H-1B时，如果持台湾护照，除了付手续费以外，还必须多付一比互惠费，是根据台美双方互相待遇对方人民签证需求所导致的费用。
4. 有资格豁免面谈要求；现在的标准是，只要现有签证是在24月之内领取的，通常可豁免面谈。但是如果申请人移民背景复杂，面谈可能还是需要。
5. 之前申请签证时向领事馆印过十枚指纹；没做过的话不合格
6. 之前的签证不包括 “已收到许可 ” (Clearance Received) 注释；如果签证有这注释，意味着国务院之前基于国土安全或其他问题审查过申请人背景
7. 申请人背景不能包括任何需要通过豁免的签证不合格问题；这些问题可能包括犯罪，非法居留，未经许可工作等等
8. 申请人需持有已获得批准而且未过期的 H-1B 申请；身份和签证是两回事。想拿到签证，H-1B申请必须先经过移民局批准。
9. 申请人必须最近以 H-1B 身份进入美国；为什么有这个规定？部分的H-1B持有人同时可以透过其他管道，比如提前假释，进入美国。但是透过假释入境，身份就变成假释。现有身份不是H-1B，就无法续签H-1B签证。
10. 目前在美国保持 H-1B 身份；
11. 以 H-1B 身份获准入境的期限尚未到期；
12. 在国外临时停留一段时间后，打算以 H-1B 身份再次进入美国。
申请时段，手续
这次试点计划名额总共两万。 一月29号开始，2月26号截止，总共4个星期。每星期开放4000个名额，加拿大2000，印度2000。申请人先到先得。
申请第一步是在官方网站回答问题，填表格，付申请费。我把网址放在底下的解释兰里面了。网上手续完成后，必须遵照指示递交实体文件。文件在处理时如果发现申请人资格不足，申请会被拒。
请注意，公告多次强调手续费交了，无论任何原因都不会退。珍重大家三思而后行。如果对自己移民背景没有把握，建议与律师讨论成功几率。
心得
如果计划被广泛采用，刚刚提到这些资格项目可能不会有太大变动。有H-1B身份才能续签，必须压过指纹，移民背景不复杂，等等，资格项目背后的考量都与相关移民法和政策有密切的关系。签发地点和时间限制是例外，这两项的目的是限制试点计划的范围，压低资源消耗。
以经验来看，名额限制意味着，名额开放第一天可能马上会额满，就好像对劳工部申请H-2B一样。所以有兴趣的参与的话，行动要快。如果是我，每星期一东岸时间
国务院想继续系统数位化的意图显而易见。这次试点计划仍然要求递交具体文件。但是手续有机会成熟，完全数位化还是有可能的。
计划不包括其他移民身份。如果申请人有家属持H-4签证，还是必须出国办理续签。
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